O Operário Ferroviário entra em campo nesta segunda-feira, dia 21 de setembro, com um objetivo claro no Campeonato Brasileiro da Série A de 2026. A equipe paranaense precisa vencer o Criciúma, em um confronto direto pela 29ª rodada, para se aproximar do G6 e manter viva a esperança de acesso à elite do futebol nacional. O jogo será realizado às 19h30, no Estádio Heriberto Hülse, em Criciúma, e terá transmissão ao vivo pela ESPN e Disney+.
Atualmente, o Operário ocupa a oitava posição na tabela, somando 44 pontos, e está a apenas três pontos do Criciúma, que está em sexto lugar, dentro do G6. Uma vitória fora de casa elevaria a contagem de pontos do Fantasma para 47, permitindo que a equipe ultrapassasse o adversário e entrasse na disputa direta por uma das vagas para a Série A de 2027.
O momento do Operário é considerado positivo, com a equipe invicta há cinco partidas. O último jogo foi um empate emocionante por 3 a 3 contra o Náutico, também fora de casa. Essa sequência de resultados contribui para que o time permaneça próximo dos primeiros colocados, em uma reta final de campeonato marcada pelo equilíbrio na tabela de classificação.
Além disso, a partida em Santa Catarina representa uma oportunidade para o Operário demonstrar a evolução observada nas últimas rodadas. Nos quatro jogos mais recentes como visitante, a equipe conquistou pontos em três deles, um desempenho que se mostra relevante na luta pelo acesso.
O técnico Luizinho Lopes contará com o retorno do volante Matheus Trindade, que estava suspenso e agora está à disposição. Por outro lado, o atacante Pablo seguirá fora, pois ainda se recupera de um estiramento no adutor.
Do lado do Criciúma, a equipe busca interromper uma sequência negativa, vindo de duas derrotas consecutivas como visitante. O time perdeu por 2 a 0 para o Juventude e sofreu uma goleada de 4 a 0 para o Atlético-GO. Com 47 pontos, o Criciúma ocupa a sexta colocação e precisa urgentemente de uma vitória para se manter entre os clubes que garantem acesso à Série A. O técnico Eduardo Baptista terá o retorno do meio-campista Fellipe Mateus, que também estava suspenso, mas não poderá contar com o atacante Diego Gonçalves, que está suspenso pelo terceiro cartão amarelo.
