O Cianorte começou sua trajetória nas oitavas de final do Campeonato Brasileiro da Série D de 2026 com uma derrota, o que complicou suas aspirações de alcançar a Série C em 2027. Na partida realizada no Estádio dos Pássaros, em Arapongas, o Leão do Vale foi superado pelo ASA por 1 a 0, com o único gol da partida sendo marcado por Jailson aos 49 minutos do segundo tempo.
A equipe paranaense se viu obrigada a jogar fora de casa, já que o Estádio Albino Turbay não atende aos requisitos estabelecidos pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para essa fase do torneio. Assim, o Cianorte enfrentou o ASA longe de sua torcida pelo segundo ano consecutivo, o que representa um desafio adicional em sua campanha.
Para avançar na competição e manter viva a esperança de acesso à Série C de 2027, o Cianorte precisará vencer a partida de volta, marcada para o próximo domingo, 26 de julho, às 17h, no Estádio Coaracy da Mata Fonseca, em Arapiraca (AL). Para seguir adiante, a equipe deve vencer por uma diferença de pelo menos dois gols ou, se ganhar por um gol, a decisão irá para os pênaltis. O ASA, por sua vez, pode garantir a classificação com um empate no próximo jogo.
O confronto teve início equilibrado, mas o ASA mostrou maior iniciativa ofensiva. Higor Leite e Alex Bruno foram os responsáveis por algumas das primeiras investidas perigosas do time alagoano. O Cianorte tentou responder através de jogadas de bola parada, com David Cabeça e Robson Luiz, mas não conseguiu converter essas oportunidades em gol.
Na segunda metade da partida, o ASA intensificou a pressão e dominou as ações ofensivas. O Cianorte buscou explorar jogadas aéreas, com Chrystian se destacando e exigindo boas defesas da equipe adversária. Entretanto, nos minutos finais, quando o empate parecia iminente, Jailson aproveitou uma sobra na entrada da área e fez um chute cruzado que selou a vitória do ASA.
Agora, o Cianorte terá que se preparar para uma recuperação decisiva, contando com um elenco que inclui Paulo Roberto, Ramon, Iago Motta e David Cabeça, além de outros jogadores como Ibson Ribeiro, Davi Kauã e Dener. O técnico Rafael Ferro terá que ajustar sua equipe para o próximo desafio, onde o foco será garantir a classificação para as quartas de final do Campeonato Brasileiro da Série D.
